美瑛町のアイヌ語の地名は広大な面積にしては意外と少なく感じる。山名にアイヌ語が冠されているの多いのは美瑛も他の地域と同様ですが、元々アイヌの人達は生活と関連の深い山以外には名前は付けなかったので、現在の山名がどのような経過で命名されたのかははっきりしない。また美瑛川の流域に残されたアイヌ語地名が少ないのはアイヌの人達にとって主な生活の場では無かったとも言えるかもしれません。

　美瑛川はナイもベツも付けずにただ『ピイエ』と呼んでいたという。ピイエは『脂ぎった』という意味が有ると云うが永田氏の地名解で『水源ニ硫黄山アリ、水濁リ脂ノゴトシ』とある。（此処で云う硫黄山は十勝岳の事か?）ピエペツとなるとピエ（鳥及び脂肪に用いる）とペツ（河）で脂の河となるが美瑛川を見た限りでは青みは有るが透明感は有り濁っている感じは全くない。ブルーの水色を脂と解釈したとも考えられるが、むしろ石の川と言う方が合っている様に見えるが、当時は本当に濁っていたのかも。

　美瑛の由来は先に書いたとおりだが、明治32年に鉄道が開通しそれまで仮名書きの『ビエイ』と呼ばれていた地名を『美瑛』し現在に至っている。山名も、ビエ岳から美瑛岳になり、川の水源にある山につけられたが美瑛川の実際の水源は三川台付近で実際とは異なっているが、安政年間の探検家の記録では水源は焼山とビエ岳の間という様に書かれているのが

　ベベツとは、アイヌ語で『水・川』水量多く、流れの速い川と言うことだ。確かに水の流れは速く年間を通して水量は多いようです。そのためか上流まで砂防ダムが築かれて悲惨な川になっている。辺別岳はベベツ川の水源にある山に付けられた名前だが、ベベツ川の水源はトムラウシ山塊の三川台付近で、現在のベベツ岳とは異なる。元々オプタテシケ山、ベベツ岳、石垣山を総称して『オプタテシケ』と呼ばれていた。

　北美瑛駅と朗根内との中間付近の地名です。『ねらい打ちし・付けている・所』と云うことで、何時もそこで鹿を狙い打った所でいわゆる狩り場だったのでしょう。具体的には此処でと言うほど正確には言えませんがこの付近でと言う程度に

　ラウネは深い、ナイは川または沢の意味で同名の川はたくさんありますが、川の水深が深いのか、川が深く切れ込んでいるのかはっきりしない所が多いようです。ただ川の両岸は高い土地が多いので、高い位置にある川岸から見て低いところを流れている川を『ラウネナイ』と呼んだのかもしれませんね。

　アイヌ語の正確な名前が解りませんが古い美瑛の地図には載っているかもしれません。マップと言う事からアイヌ語由来で有ることは確かです。林の中の川なのか、川岸の高い川なのかはっきりしないが、支流名から考えると林の中の川、地形からすると高い川岸になるが、これが一番有っていそうな気がします。

　『相匹敵する川』辺別川から見て併流する同程度の川の意味でしょう。辺別川に比べてやや小さいが奥は深い川です。宇莫別川に沿い広がっている地域を今は沢の村と称している。美瑛の観光ルートから外れていることもあって、静かな旅を楽しめる。

　美瑛の紀行文には良くでで来る地名ですが『川尻にガマ群生する所』という意味。今はガマの群生する光景など殆ど見られる様なところはなくなりました。置杵牛でガマを見たこともないけど当時は川口にガマが群生する湿原になっていたのでしょう。

　美瑛川の西側に有る流域の長い川で下流に神居ダムが有る。ダムが出来る前は釣り師に人気の有る川でした。『川尻に・鮭鱒の産卵場・有る・もの』という意味ですが、渓相は最高で正に鮭鱒の遡上する川のイメージ通り、今でも釣り人にはその渓相に惚れて通う人もいるようですが、さすがに魚影はマレという状況になってしまいました。これと似た名前の美瑛川の支流がもう一つ、瑠辺蘂川と美瑛川の合流点より上流で美瑛川に流れ込むオイチャンウンナイも同じような意味ですが美瑛川の鮭鱒遡上は此処まではあったと言う証明ですね。現在は瑠辺蘂三線川と呼ばれている川です。

　五陵で美瑛川に注いでいる美瑛川支流の名前で五陵の丘に訪れた方はその路が川に沿っているのに気づかれたのでは。元の名前は『ルーチシポコマナイ』で峠の下に有る川の意味。此川を遡って隣のオイチャヌンペ川に抜けるられたのでしょう。

　道内には多い地名の一つで『山の向こうヘ越えていく路の付いている沢』の意味。国道の峠付近でルベシベと言う名の地名は多い。アイヌの時代は重要な交通路だったのでしょう。

　空知管内の美唄市も同じ由来を持つ地名ですが『カラス貝・群生する・所』と言う意味で地名より川の名の方が多いと思います。今は殆ど護岸されてU字溝の様な川になっているのでカラスガイはおろかまともに魚類が生息出来る川で有りませんね。

　白金ダムを下り美瑛川に併行して流れた後に本流に合流する美瑛川の支流。そのオヤウンナイ川支流には不動の滝が有る。意味は『蛇・いる・沢』と言うことだが、気になるのは滝の事、白金いこいの森近くに『オヤウシナイの滝』という名の滝が有るが、その意味は川口の網場という意味になる。山中深くに有り鮭鱒の遡上しない美瑛川で漁場と言うのは考えられない地名で、本来の名前はオヤウンナイではなかったかと・・・・

　オプタテシケ山はアイヌの神話に出てくる山名である。定説はないが、昔、山々は神であり、恋愛もした。嫉妬した山が、この山に槍を投げつけたが、それてしまったのがこの山名となったともいい、槍がそこにそりかえっているような鋭い山ともいい、熊がいても取り逃がす山ともいわれている。現在の山体にオプタテシケ山の名がつく以前は、付近の山々を総称してオプタテシケヌプリと呼ばれたり、ベベツ岳と呼ばれたりもしていた。

　現在の十勝岳、オプタテシケ山、トムラウシ山の山並みを総称して石狩アイヌは「オプタテシケ」と呼んでいたという。十勝という山名は上川側では使われてはなかったようです。安政年間になり、奥地に入った松浦武四郎の紀行文には硫黄山の名前は有るが今の安政火口の事のようだ。松田一太郎の石狩川水源見聞録では旭岳も十勝岳も焼山と書かれている。十勝の山ではビエ岳、ビビ岳くらいしか名前が無かったようですが、明治の開拓時代には焼山が十勝岳と呼ばるようになっている。

　上ホロカメットク山の上は日本語。ホロカメットク山の意味は、川が本流に対して逆流する所に聳えた山のこと。逆流する川は空知川源流シーソラプチ川のこと。上富良野側はヌッカクシ富良野川になる。この山は、ホカトットク山、ホカメトットク山、カムイメットクヌプリ、ペナクシホロカメトクヌプリ、ペナクシホロカトトクシヌプリなどとも呼ばれていた。ペナは上、クシは流れる、ホロカは本流に対して逆流する、メトックは突き出る・そびえる、ヌプリはご存じの通り山という意味。登山道が山頂の際を通る。