上湧別町は網走管内の中央部にあり屯田兵の入植から一世紀を越えた歴史を持つ湧別川によって作られた平野部に広がるのどかな田園地帯。チューリップの広大なお花畑がある町として全国的に知られる。公園の一角には曲線とむき出しのコンクリートで作られた郷土博物館があるが周りの風景とは異質な印象だ。

　国道242号線沿いにあるチューリップ公園の広い花壇には約120種、120万本のチューリップが咲き乱れ訪れる人を迎えてくれます。公園にはチューリップ館の他オランダ風車型の管理棟が異国情緒がたっぷり。チューリップの咲き始める時期は５月の連休以降で、一番の見頃は５月２０日前後になりますがその年によって多少違ってきます。昭和57年から公園の場所にチューリップを植えはじめ年を追う毎にチューリップ畑が広がると、国道を通過する人々の注目されるようになったが、昭和63年に町立の「チューリップ公園」として施設の拡張と整備をすすめ現在では、7ヘクタールの広大な花畑に120品種120万本のチューリップが５月上旬から６月上旬にかけて鮮やかに咲いています。毎年、公園ではチューリップフェアが開催され、切り花販売や球根の販売など多彩な催しも行われ年々訪れる人も多くなっているようです。カラフルなチューリップに染まる世界をその目で是非見てください。ただし花の時期には限りが有ります、遅れると首を刈られたチューリップを見ることになります。　

　新しい上湧別の顔、上湧別町初の日帰り入浴温泉施設です。広い浴室と大きな窓は明るく開放感があります。大浴場のほかにジャグジーバス、打たせ湯、寝湯、露天風呂、サウナ室もありミニ日本庭園風と洋風の２種類の風景も楽しめます。雰囲気が違う浴場が男女日替わりとなるのもポイント。湯上がりにリラックスできる休憩室もあり、のんびり過ごせます。キャンプやスキーなどのアフターにも。

　道の駅中湧別は建物がチューリップの湯と同じなので道の駅に寄ったついでに一風呂浴びてということも可能。勿論レストランや売店なども完備しています。キャンパーでも食事を作るのは面倒、風呂には入りたいという方には打ってつけの所だが「五鹿山公園のキャンプ場から近い」春にはチューリップ公園に訪れる人が多いのでアウトドア派には何となく落ち着かない。暇ならチューリップ公園行ってみよう

　五鹿山は古くからの桜の名所です。桜やツツジが咲きアウトドアムードたっぷりの五鹿山公園。春には福寿草やミズバショウなども見られ自然観察や、バードウオッチング、秋は紅葉、冬はスキーシーズンを通して楽しめる公園です。変化に富んだ６３ホールの林間のパークゴルフ場や、150種もの貴重な高山植物に出会えるロックガーデンなども魅力です。

　五鹿山公園山頂から市街地を一望できます。更に天候に恵まれたなら紋別、サロマ湖とその向こうのオホーツク海、知床連山までの眺望は隠れた名所と言っていいと思います。途中でバードウオッチングや花など見ながら退屈もせずに登れてしまいます。疲れたら今度は新しい上湧別の顔、チューリップの湯につかって心も体もリフレッシュしましょう。

　以前は、フリーテントサイトが無料だったが時代の波かここも有料になってしまったそれでもフリーキャンプ場がここでは勧められる所です。「シャワー棟」あり、大雨には無料列車ホテルに避難できることと夜中の静かな環境が嬉しい。公園自体の環境も静かに眠るには最高。湧別川でのフィッシングや観光のベースキャンプにも向いているのでつい連泊してしまう。少し足をのばせば道の駅中湧別がある。

アウトドアライフをエンジョイしようと言う方にはお勧めできます。ホーツク海の流氷とサロマ湖が一望できる気軽なファミリーゲレンデ。総延長１Ｋｍのコースを含め、４コースが整備されています。全コース、スノーボード滑走可能で、ビギナーからベテランまで幅広く楽しむことができる。また、クロスカントリースキーの練習コースもありますが、その辺一体がクロスカントリーのコースと思えばコースにこだわることもないが迷子にはならないように。山小屋風ロッジや夜間照明などの設備も充実しナイタースキーも楽しめます。海岸から内陸にかなり奥まっている割には抜群の眺望に恵まれ雪質も良く穴場的なスキー場だ。帰りはにチューリップの湯でも浸かって疲れた肉体のケアーも忘れずに

　湧別川を舞台に、全道から集まった太公望がヤマメとニジマス釣りにトライ。釣った魚の体長で成績を競い合うフィッシング大会が毎年湧別川流域の市町村で開かれます。子どもが夏の一日を楽しく過ごせるイベントとしては良いと思いますが、自然の川にニジマスの放流というのは再考する必要があるのではと・・・